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第二十四章富裕（第2页）

港口炮台里的炮兵先向维克铭的船队开火了。不过距离有两里多，雅格家族十三门魔法炮准头欠缺，打了一轮没有一命中目标。

维克铭下令用十艘商船和十艘精钢甲舰半圆形包围诺克提斯港，把炮台打垮。

很快二十条轮船就各就各位，二百四十门魔法炮对准了诺克提斯港的炮台。炮长们拉响了点火绳，魔花弹像雨点一样朝港口里的炮台飞去，在炮台的里外轰然炸响。雅格家族炮台的设计是凹入地面的，魔花弹很难击中目标，但一旦落进去就是大屠杀。二百四十颗魔法炮弹大概有十几颗在炮台内部爆炸，把操作魔法炮的雅格家族私兵炸得血肉模糊。

只一轮射击，雅格家族的炮手就受不了了。一半的炮手被炸死，还活着的一半被死者伤者的血液和碎肉溅了一身，也失去了斗志，慌张逃出了炮台。

维克铭让魔法炮们改变目标，开始轰炸守在码头上的六百多雅格家族私兵。

不过刚才两百多门魔法炮轰炸炮台的场景吓到这六百私兵了。若是两百多门魔法炮对着暴露在港口的六百士卒射击，那场面得有多血腥？不等维克铭的魔法炮开炮，六百私兵就轰一声溃了。士兵们丢掉了武器，慌张往港口外面的乡野里逃去。

维克铭笑了笑，挥手说道：“轮船靠岸，诺克提斯港也是我们的了！”

船队进入诺克提斯港码头，维克铭现港口市镇不大。

码头上有几十间屋子，还有几十个货舱，储藏着雅格家族海盗船从大陆运来的物资，以及准备贩往大陆的稻谷。那稻谷倒是不少，维克铭的水兵们粗粗统计了一下，现十几个粮仓里储存着十多万石的稻谷。

这十多万石的粮食大概是诺克提斯港农民一年的田赋或者地租，价值四十多万银币，此时全部成为了维克铭的囊中物。雅格家族自认为控制了东南海面，不怕别人来抢劫，甚至要抢维克铭的穆萨地带，却没想到维克铭敢来抢他的诺克提斯港。

码头北面有一所华丽的五进大院子，是雅各布在诺克提斯港居住的“行宫”。此时看见维克铭攻打过来，大院子里面的雅格家族人全撒腿逃了，也不知道逃到哪里去了。维克铭的士兵入院搜查了一会，只在一个库房里搜出二万多两银币。看来雅各布并没有在诺克提斯港储存大量钱财的习惯。

码头往东走三里路是一个市镇，大概有一千多商贩匠人居住在市镇里。此时看见有人攻打码头，市镇上的百姓都躲进家里，市镇上的道路冷冷清清的。

维克铭又骑马行到乡村里，现诺克提斯港的乡村破破烂烂的。百姓们都躲在茅草屋顶的土屋里，偶尔有个把消息不灵通的农民在田间耕作，也都是面黄肌瘦。

维克铭准备接手诺克提斯港，准备好好管理经营这个地方，自然不能让百姓们害怕自己。维克铭让士兵们十人一组深入市镇和乡村，宣传自己的政策：

“侯爵大人讨伐不义，只惩元凶不伤百姓，百姓们莫要惊慌！”

“侯爵大人已经占领全港，城镇秩序已经恢复，百姓放心出来经营，大兵秋毫不犯。”

士兵们沿街喊了半个小时，诺克提斯港的百姓渐渐不再慌张。维克铭找来了十个有威望的乡老，借用市镇上的酒铺招待这些乡老，试图了解整个诺克提斯港的基本情况。

“诸位乡老，我便是侯爵大人维克铭！以后这诺克提斯港就归本公管辖了。”

诺克提斯港里面忠于雅各布的官吏早就跑了，市镇上留下来的人都是和雅格家族没有瓜葛的。这些乡老们听见维克铭这话，便要离座跪下去，被维克铭虚虚一抬手制止了。

“免礼，我想知道，这诺克提斯港有多少人口，多少田地，雅各氏以往怎么收税？”

乡老们互相看了一眼，由一个胡须花白的老人站出来答道：“侯爵大人在上，恕荒岛老夫无礼，据老夫所知，诺克提斯港有民户四千多户，人丁三万二千人。具体田地多少老夫也不知道，但以前的雅格家族大管家有一次请我们喝酒时候说过，说诺克提斯港二千顷田地如何如何，想来二千顷田地是有的。”

那老人虽然说的是官话，但弗拉基米尔城口音很重。维克铭费了好大劲才听明白，点了点头。

“雅格家族是如何收税，如何收地租的呢？”

老人说道：“诺克提斯港百姓的这些田地还是在‘中土航道船老’哈比博手上自开垦的，都是老百姓的私田，所以就没有地租的说法。不过雅格家族人来了以后收我们六成田赋，百姓收一石粮食要缴六斗给雅格家族，百姓们都很穷苦。”

原来雅格家族把田赋定得这么高，虽说是田赋，实际上和地租没有区别。

“本公在穆萨地带也收百姓六成地租，百姓都很富裕，为何诺克提斯港的百姓缴纳六成田赋会穷苦？”

那个乡老听到维克铭这句质问，支支吾吾不太敢说话，怕自己哭穷的行为抵触了维克铭。他旁边一个微胖的老人站了起来，说道：

“侯爵大人明鉴，诺克提斯港的田地都是百姓在溪谷边开垦的，灌溉浇水全靠扁担水桶一桶一桶提水，年轻的夫妇两人能种二十五亩地就累个半死了。而且人力挑水灌溉总是力有不足，收获的粮食有限，一年能收二石就不错了。刨去田赋，只剩下十几石自用。”

“辛苦一年只能收获这么一点粮食，要养活全家人，诺克提斯港的百姓岂能不贫苦？”

维克铭听到这个老人的话明白过来。诺克提斯港的主要问题是没有水利设施，每个百姓能种的地少，灌溉不力导致产量也低，所以百姓就贫苦。比较下来，穆萨地带因为有水利设施，每个壮丁的生产力是诺克提斯港的两倍。

维克铭点了点头，自信地说道：“诸位乡老放心，既然如今诺克提斯港由本公做主了，以后就一定会让百姓们富起来。以后别说吃饭穿衣不成问题，我还要让百姓们住上砖瓦房子，穿上绸缎衣服，吃上肉！”

诺克提斯港的乡老们听到这话，扑通扑通全跪在了地上，使劲给维克铭磕头。虽然心里未必相信维克铭的话，但这些乡老们脸上却都是心悦诚服的表情。

留下五百名士兵在诺克提斯港维持秩序，维克铭就把船队开到了诺克提斯港外面的外海。

维克铭海军的优势在于机动力和火力。只有在辽阔的外海海面海军才能放开手脚。如果船舶停靠在港口里被雅各布的大军包围了，情况就不妙了。港口里水道狭窄，轮船无法快机动，最后肯定会被雅格家族的海贼包围。到时候几千人叼着刀剑攀爬精钢甲舰的船舷，再多魔法炮也没用。

攻打敌人的港口也不是维克铭的魔力轮船最擅长的。大陆附近暗礁很多，吃水颇深的精钢甲舰若是在陆地附近的浅海高机动，很容易触礁。但如果不高机动，又容易被人数数倍于自己的雅各氏海贼包围。

所以维克铭就把海军开到了诺克提斯港外面的外海，高巡弋。一方面可以劫掠从斯基国返航的雅格家族商船船队，另一方面可以拦截试图收复诺克提斯港的雅格家族海军。

诺克提斯港一年可以给雅各氏带来几十万两的收益，想来雅各布无论如何是咽不下这口气的。

维克铭的海军在诺克提斯港外海巡弋了五天，果然遇到了雅各布的庞大海军。

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