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第246章（第1页）

于是，她的心，渐渐地安定了。

这一夜，淮南府平安无事，新江水依旧汹涌地流过去，河堤也默默地挺立养。

然后……清玄一言成箴。

先是有不少难民涌进了南平郡，一些到了淮南府，一些到了别的府城，通过难民的嘴，很快整个南平郡的人都知道了，新江流域，六郡之地，除去上游两郡不算，中游至下游，有三郡受了水灾，灾情或轻或重，南平郡地处新江下游，是唯一没有受水灾的地方。

淮南府百姓们见到了灾民的惨状，个个心有余悸，对自家这片土地的主官，发自内心的爱戴起来，以前觉得府尹大人坚持要修河堤，乃至于自己掏腰包补贴银子都肯，多半还是为了求名，新江已是多年未有水患，哪里就今年一定会发大水呢？

直到别的地方被淹了，才知道府尹大人是真正的有先见之明啊。

百姓们是天底下最淳朴的人，虽然自三月以来，就雨水不停，一直过了四月，进入五月也不见减少，这雨水毁了不少庄稼，今年注定要欠收，可是当他们爱戴的府尹大人贴出告示，让他们捐粮捐钱以救助难民时，他们踊跃着，没出三天时间，淮南府的粮曹官就大惊失色地禀告府尹大人。

&ldo;百姓们捐的粮食，把粮库都堆满了，如今还不断有粮食运来，无处堆放，大人，这可怎么办？眼下天气cháo湿，粮食不能暴露在外面，很快就会发霉……&rdo;。

于是华顼又开始头疼子，只得又贴出一张告示，表示粮食太多了，让百姓不要再捐粮。

消息传入京中，朝庭发银赈灾自是不提，圣上也对南平郡是大加赞赏，尤其是主持修筑河堤的华顼，更是亲口赞了一句&ldo;功在社稷&rdo;，要知道南平郡至少也算半个天下粮仓，虽说今年粮产受大雨影响，会减产不少，但只要不被淹，对朝庭一年的赋税就不会有大太的影响，而且有南平郡撑着，别的郡受灾的难民，也有地可去，不至于形成难民cháo，朝庭里最怕是民乱了，南平郡平安无事，这次水患的灾难程度至少减轻了三分之二。

也许是圣上觉得，只凭口头上一句称赞，还不能表达出他对华顼的赞赏，很快，一道圣旨下到淮南府，着淮南府尹华顼入京觐见，顺带吏部也下了公文，要他回京述职，如果不是为了修河堤，早在去年九月间，华顼就该进京述职了。

圣旨下达，华顼也不敢耽搁，把手头上事交代交代，六月中，便踏上了进京的路途，走时，万民夹道相送，光是万民伞，他就连收了三顶。

此时，大水早已经退了，难民们也陆陆续续往返回家乡，准备重建家园，华顼一路走着，时不时就有走在返家路上的难民对他磕头跪拜，不得已，他只能收了官仪，换上便装，轻车简从，一路向北。

就在华顼离开不久，方氏也收拾收拾，带着女儿和一众家仆，浩浩荡荡往九里溪去了。华顼进京述职，不管升不升职，都不会再回到淮南府，所以官邸她们一家子也不方便再住，虽说只要新任府尹不到任，她们还是可以再多住一阵子，但是荣安堂又不是没有老宅，早晚要走，何必死赖，在华顼的新任命没下来之前，她们就先回老宅去住，再说了，老宅也空置了好些年了，是该回去看看了。

于是华顼一路向北，方氏母女却是一路往南，因人多车重，这天气又热，越往南便越热，所以足足走了近两个月才到了江南郡。

九里溪就靠着江南郡，是正儿八经的江南水乡，鱼米之地，虽说只是个小县，但是富庶程度，却不比淮南府这个一府之城差，荣安堂卖掉船行后，剩下的最大一份产业就是九里溪，整个九里溪，最赚钱的那些铺子，至少有一半都挂着荣安堂的招牌，还有九里溪县城外大片大片的良田，基本上有七成也是荣安堂名下的，这也是方氏没有跟着华顼入京，而是决定回到九里溪的缘故。没有了船行，荣安堂就失去了最大的一笔进项，所以九里溪的产业可就得好好打理起来，万万不能再丢了。

八月间，田里的稻浪已呈现出喜人的金黄色，再有大半月，便可以收成了，空气中弥漫着稻谷独有的香气，远处青山如黛，白云如绵，路边一汩溪水拐着弯儿流向了前方，两岸树青糙长，还没有进九里溪，华忠就已经带着人迎了上来。他是大管家的长子，自华顼为官以来，就一直留在九里溪打理，如今主母归来，自然就由他来迎接。

&ldo;夫人，这是小人这些年来打理老宅的账册名目。&rdo;

休息了一晚之后，华忠很是识趣地把他这几年掌管的权力交回到了方氏的手上。

方氏收了这些账册名目，却看也没看，微微笑道：&ldo;这些年我在外头服侍老爷，家里的事情，辛苦忠管事了。六顺，去请小姐来。&rdo;

她吩咐完，又向华忠道：&ldo;我身子一向不好，这次回来，长途跋涉，委实是累了，也提不起劲看这些。其实忠管事三代都是荣安堂最得信的人，这些账册名目我看是不看，都是一样的，若不是信得过忠管事，当年也不会将老宅托给你打理。不过呢，灼儿渐渐大了，亲事也定了，不过两年便要出嫁，偏还什么都不懂，怎么打理一个家业更是两眼一抹黑，如今不教教她是不行了，总不能等她嫁了，被婆家瞧不起。所以这些账册名目，我便都交给她，让她跟着忠管事学一学怎么做事管家。&rdo;

华忠自是连道不敢。

华灼这会儿正是老宅里四平转悠，这还是她第一次回老宅，当然，方氏说她小时候其实是曾经在老宅住过的，不过那时候实在年纪太小，一点儿印象也没有了，昨天回来时，天色已经不早了，又忙着收拾屋子，也没来得及细看，所以现在才算是她第一次认真打量老宅。

既然是老宅，自然是很老很老很老的宅子，据说，自荣安堂获得堂号在九里溪落脚之时起，这老宅就已经开始修建了，至今已有一百五十多年，其后虽说宅子也翻新过几安，但最近的一次，还是曾祖父在世的时候，为了给祖父娶媳妇儿，曾祖父不但把老宅翻新了，连宅地都扩大了两三倍，所以现在呈现在她眼前的这栋老宅，瓦旧漆脱，墙上苔痕斑驳，老归老，但真是气势恢宏，雕梁画栋，既有京城建筑的堂皇大气，也有江南园林的精致秀美，如果再翻新一下，比之荣昌堂现在的宅子，也只强不弱。

第306章胸有成竹

前院开阔，后院幽深，这栋老宅，是由十几个院落共同组成，格局各不相同，中间或缀以假山花墙，或是从九里溪中引来流水，筑成曲塘相隔，彼此之间，又有游廊相通，若无人引路，初入者极易迷了道路。

华灼一大早就开始在老宅里转悠，转了一个上午，也不过才逛了四五个院落，竟连老宅的一半也没有看完，但入目所见，已是让她叹为观止，宅虽老，但保养得宜，并无破屋烂房，行走在青石铺就的小径上，依稀仿佛能望见昔日的辉煌。

&ldo;小姐，快到晌午了，咱们回芷兰阁吧，老宅太大，一日是看不完的。&rdo;

月香走到近前，对华灼这样说道。七巧本来跟在华灼身侧，月香这一近前，顿时就把她挤开了一些，俏丽的面容上挂起了一丝不悦的神色，但一时也不好说什么。

月香是华忠的小女儿，还没有出嫁，自小就长在老宅，因年纪与小姐相近，所以华忠特地派她来伺候小姐。

方氏虽是初到，但也特地抽时间见了月香一回，几句话问过之后，发现这女孩举止谈吐打扮都不像个丫环，心里顿时有数，华忠夫妻俩存了心思，是要让这个女儿给他们撑面子的，不是想给老爷做小，就是想给小姐当陪嫁，将来无论如何都要挣个姨娘的名份。

左右女儿身边的丫环名额还是有空的，而且七巧和八秀两个稍年长些，做不了陪嫁，只有宫彩一个人可不行，一般的富户女儿出嫁，陪嫁丫环也没少于两个人过，何况是自己的女儿，多的不说，四个陪嫁大丫鬟那是绝对不能少的。

除了这一点，方氏心里还别有计较，韦氏那里虽说不占婆婆的名分。可是已经给庄铮备下了一个通房丫环碧玺，女儿也同意收下人家，这是改不了的。虽说现在碧玺已经被她找借口送回了庄家，可是离开淮南府前，韦氏也来了一封信，除了送了些程仪，还特地提到，她怕儿子一个人在外求学照顾不好自己，已经派碧玺往嵩山书院去了，这里头的意思，明眼人都瞧得出。

韦氏这样做，方氏自然是满心不高兴，但也无话可说，眼下女儿还没有嫁过去，她就是想拦都没借口，何况碧玺还是女儿先前就已经同意了的人。但只此一事，已是可以预见，将来庄铮身边少不了被塞人的。至少庄大夫人柳氏就绝对不会任由韦氏在庄铮身边放人，韦氏送一个碧玺，柳氏就会送两个三个。

她们妯娌之间怎么斗法方氏不管，但自己的女儿是绝对不能白吃这个亏的，她们能塞人，荣安堂自然也能塞人，所以少不得，方氏也要替女儿准备几个忠心可靠又有手段能干的陪嫁丫环去帮衬。

月香给她的第一印象还不错，容貌虽非上等，但许是在九里溪住的久了，颇有些江南水乡女子独有的温婉之气，说话也是轻声细语，似水柔情，听着就教人觉得舒服。华忠夫妻为了培养这个女儿，是花了大力气的，能裁会绣，下得厨房，凡属女红无一不通，而且还特地请了西席教她诗书，不说精通，至少也是识文断字，能吟会诵，正是天下男子都向往的那种&ldo;红袖添香夜读书&rdo;的女子。

唯一让方氏觉得不太满意的就是月香的神情气质，温婉之中隐隐透着点傲气，不是懂得低声下气服侍人的，身为奴婢，这一点是最要不得的。所以这个女孩儿还少不得要调教一番，好在她是荣安堂世代的家生子，父母兄弟连带所有的亲戚都是荣安堂的人，忠诚这方面还是不用担忧的。

基于这些考量，方氏终于点头，把月香送到了女儿身边，因七巧和八秀还占着大丫环的位子，而且月香还有待调教，所以暂时和宫彩一样，都是二等丫环。

月香很不高兴，她是什么身份？她的爷爷是荣安堂的大管家，她的父亲管理老宅这么多年，老爷夫人不在，就属她的父亲最大，她自小就是过得千金小姐一般的生活，如今真正的小姐来了，压了她一头也就算了，结果上头还有两个丫环踩在她头顶上，这让她怎么服气。

不就是伺候小姐的时间长了点嘛，有什么了不起的，所以今天一早，当华灼表示想在老宅里逛一逛的时候，她立刻自告奋勇的引路，有意无意间，还挤占了七巧的位子。至于八秀和宫彩，这两人还在芷兰阁里收拾房间，一个年纪尚小，另一个一看就是个没心眼的，好对付的很，不必急在一时，倒是这个七巧，一脸精明相，尤其是那个眼神，看她跟防贼似的。

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