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第一百零五章魏忠贤初次办差中（第4页）

魏忠贤问道，

“那这些军粮经纪都是哪里来的呢？”

这回回答问题的是宋晋，

“按照朝廷的典章制度而言，军粮经纪理应都是由坐粮厅挑选聘用的，并规定有三年一轮换，可是实际上来讲，这通州码头上的大多数军粮经纪都是世袭的，毕竟这种活儿一般人干不了，不但要通文字、善计算，还要有纯熟的验粮经验，且又要会同各色人等打交道。”

王体乾接话道，

“没错，因为这漕粮的收兑是有一定标准的，尤其是这供给京城的白粮，必须颗颗干圆白净，且无潮湿、无杂质、无掺假、无散碎，要是换上个没能耐的普通秀才，不知得一粒粒的检查到甚么时候！而这有验粮经验的军粮经纪只要把手往船舱的漕粮里一伸，凭感觉就知道漕粮的干湿优劣。”

“而且这军粮经纪的头上有仓场总督衙门、仓场监督、坐粮厅的三班六役八科六十四巡社，直接打交道的有领运官押运官漕帮头领水手运丁，周围还有花户车户斛头扛夫以及蝗虫一样吃漕运的三教九流，要应付如此庞杂的关系，不是家里从小带出来的经纪能行吗？”

魏忠贤思考片刻，终于承认这活儿如果是非世袭的确实干不了，

“那这军粮经纪也挺熬人的，却能传承至今，而不是像卫所军户那样弃籍逃逸，实在挺不容易的。”

宋晋笑道，

“这你就想错了，有道是，‘当官不如为娼（仓），为娼不如从良（粮）’，这军粮经纪可是坐粮厅里最大的肥差，这每船每收兑一石漕粮，军粮经纪就能得二十二文钱，仅此一项光明正大的收入，除去所有开销，军粮经纪走一趟验粮，就能净获利千两银子以上。”

魏忠贤惊问道，

“这军粮经纪为何能拿这么多钱？”

王体乾回道，

“很简单啊，这漕船沿着水路一路北上，栉风沐雨的，漕粮难免有损失，其一是因为浸水潮湿，粮食定会产生霉变，其二呢，则是因为漕船要沿途应付名目繁多的盘剥，银两不够只好偷卖漕粮，漕粮少了便要掺假造假，掺杂沙土、石灰、糠秕、木屑、胶泥，或者用五虎、下四川、九龙散等草药使其发胀增色。”

“这些造假的漕粮要逃过这些世袭军粮经纪的火眼金睛，唯有用银子蒙混过关，银子用足了，不但能验收合格，还能在过斛时做手脚，一船漕粮能多量出几十石百余石，反之，银子使不到，不但质量无法过关，同样一船漕粮还能少量出若干。”

“至于少量的办法，那是众人皆知的，用斛过粮，斛满了再用踢倒山的大头靴踢上几脚，斛里的粮食便塌陷下去，这‘踢斛’，收粮时斛该不该踢，踢几脚，用多大力气踢，全凭经纪的心思了。”

“还有‘起米过斛’，那是要用一只刮板，粮食装入斛之后用板刮平，斛平斗满乃为公平，因之要求那刮板一定要绝对平直无误，而军粮经纪手里的刮板多是月牙形的，刮斛的时候，月牙朝上斛面是凹的，月牙朝下斛面是凸的，你想想，这一凹一凸差距有多大？这就叫‘淋尖’，有了这世袭的‘踢斛淋尖’的手段，那自然就能赚上千两白银了。”

魏忠贤听了便道，

“照这么说来，这军粮经纪理应也是这坐粮厅中最不希望漕运改海运的人了？”

王安淡笑道，

“自然了，要是再加上投票选吏，他们这一身的本事，又要往何处施展呢？因此咱们绝不能指望这军粮经纪能帮得上咱们甚么忙，说实在的，咱们若不是皇爷派下来的，他们当咱们的面儿直接撂挑子不干了，也是大有可能的。”

魏忠贤叹气道，

“能不挡道儿已然是厚道人了，哪里敢指望这些和漕运切身利益相关的人能帮得上甚么忙啊？”

就在这档口，军粮经纪已经完成了至关重要的验粮步骤，准备转入下一个挂单交割的环节。

大明的漕运挂单是与漕船航行的记录日程息息相关的，漕运衙门以漕运水程日数列为图格，给与各帮官员收掌，逐日将漕船行止地方填注一格，待运粮完毕后送与漕运衙门查缴。

因此一艘漕船在运河上的来往行进，皆有军卫有司登记水次兑粮日期，包括运官、旗军、船数、兑某地正粮若干，甚至细致到水次、兑完开航、到淮时限，在淮安将单送漕司定立过洪到京期限，一路的稽查、填注、报完、给照，都有详细周全的记录。

而轮船招商局所负责的将漕船重新编号的工作，正是建立在挂单交割的这一步骤之上的。

魏忠贤等人正围绕着军粮经纪的日常职务絮絮说话呢，但听得码头靠岸处忽然传来一阵高声喧哗，

“想要咱们把漕船交出去重新编号，必须得让坐粮厅付了银子来！”