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81 克莱蒙特别墅的交易（第3页）

她并不介意对他加以提点，“我认为您应当相信，我们新任的外交大臣帕默斯顿勋爵，确实具有足够的外交智慧。尽管我对他的人品不敢苟同，但他有一句话，我认为还是很有道理的，‘在国家之间，没有永恒的朋友，只有永恒的利益。’”

国际关系从来都不是一成不变的。

对英国人来说，法兰西固然需要警惕。但这并不意味着他们就愿意见到一个强大、统一且商贸发达的荷兰王国，隔着英吉利海峡对英国虎视眈眈。

只要能确保比利时不倒向法国，英国人也乐于从荷兰身上撕一大道口子。

利奥波德很快领悟到了塞希利娅言语中的未尽之意，“你的意思是，英国很快就会转而支持比利时独立？”

“不仅如此。帕默斯顿勋爵绝对会通过外交斡旋，将比利时国王的人选攥在英国手里。”考虑到那位勋爵的行事作风，以及英国目前的军事实力，这点把握，塞希利娅还是有的。

利奥波德很快联想到了一些更深层的东西，“到时候，作为辉格党赞助人，以及和考珀尔夫人交情极深的特兰顿小姐，就可以在其中发挥自己的影响力了吧？”

没错，在英国的上流社会中，考珀尔夫人和帕默斯顿勋爵长期维持的情人关系，并非是什么秘密。利奥波德对此当然也有所耳闻。

如果只是普通的情人关系，考珀尔夫人还无从干预情人的政治主张。

但偏偏，除了情人外，他们已经是彼此政治上的基石了。

再加上考珀尔夫人的哥哥墨尔本勋爵，在辉格党中节节攀升的地位。

未来几年的英国政坛，恐怕都会由他们来主导了。

而如果能和未来的摄政王之家，继续维持着牢不可破的友谊，想必他们的权势就再难被撼动了。

有这么多重的因素在，帕默斯顿当然会听取塞希利娅对比利时国王人选的看法。

看清楚了这张利益链条所编织的罗网后，利奥波德明白自己已经无从挣扎了。

更要命的是，塞希利娅已经看清了他的欲求——一顶独立王国的王冠。

以至于他根本生不出半点想要挣扎的心。

他闭上眼睛，带着一点近乎绝望的沉沦发问，“所以您想要我付出什么代价？”

塞希利娅的目标从来都十分明确，“我希望您能联合您的母亲，说服您的姐姐肯特公爵夫人主动退出摄政权之争。”

明眼人都知道，这位王子的母亲奥古斯特女伯爵，才是萨克森-科堡家族的灵魂人物。

也正是在她的一手操持下，利奥波德的姐姐，德意志小国的公主们，才能分别嫁进罗曼诺夫的皇室、符腾堡的王室、以及英国的王室中去。

而这对母子，对肯特公爵夫人的影响力，才是他们手中对塞希利娅最有价值的筹码。

没错，对塞希利娅而言，摄政权之争最大的对手并非是坎伯兰公爵，而是肯特公爵夫人。

毕竟后者才是维多利亚公主，在法律意义上获得了全部监护权的监护人。

除非她主动放弃，否则不论是普通法还是自然法，都难以剥夺母亲为未成年的子女摄政的权利。

在支持自由主义的萨塞克斯公爵和支持极端保守主义的坎伯兰公爵之间，辉格党作为执政党的选择，几乎是毫无悬念的。

但在同为自由主义的阵营中，面对支持萨塞克斯公爵还是肯特公爵夫人，二者谁来摄政的问题，辉格党内就势必还会有所分歧。

甚至因为还要顾忌着未来女王的感受，萨塞克斯宫也不可能真使用什么凌厉的手段去对付她的生母。

如果能让其主动放弃争夺摄政权，剩下的事情就迎刃而解了。

“我和我的姐姐的确感情深厚。但我并不认为她会在这样的大事上，优先考虑我的利益。甚至我的母亲，也未必会站在我这头，去劝我的姐姐放弃摄政权。”

利奥波德很清楚，在涉及重大利益的交换时，不论是亲情还是爱情，都往往经不起考验。

“我明白。”塞希利娅对此已经有所预料。

“我认为，您有义务让您的母亲和姐姐明白。您成为比利时国王，而我的外祖父获得摄政权，会对维多利亚公主顺利继位，乃至对整个萨克森-科堡家族的未来，起到何种积极的作用。”

塞希利娅给利奥波德出示了一些文件。

这份秘密收集的文件上，清晰显示了维多利亚公主即将上任的音乐教师，和坎伯兰公爵之间，有所交集的两个银行账户。

看完文件后，利奥波德再也维持不住平静的假面了。

对维多利亚身边的人员安排，他和姐姐从来都是慎之又慎。

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