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第317章 屈服（第1页）

爱德华主教和他的侍卫带着满腔的怨怼走进了近卫军骑兵大营，不过当他们看到巨大的校场，整齐的楼房时，脸上都忍不住露出错愕的神情！

尤其是他们看到一队队整齐肃穆的士兵，犹如排山倒海般从他们面前走过，这些从欧洲来的贵族老爷就更不淡定了！

“尼古拉，你觉得这些士兵怎么样？”爱德华主教皱着眉头，看向身后以为棕色头发的火枪手问道！

这位叫做尼古拉的火枪手是爱德华主教的侍卫长，也是以为资深的军官，对于军队极为了解，所以他也是爱德华主教的军事顾问！

尼古拉此时也看着面前的军队，听到爱德华主教的问话后，毫不犹豫地答道：“主教大人，这是一支极为强悍的军队，我相信即便欧洲最精锐的西班牙皇室卫队，在纪律方面也无法与他们抗衡，现在我唯一考虑的是他们的武器，如果他们也装备和欧洲军队一样的武器，那么任何一支欧洲军队都无法与他们抗衡！”

爱德华主教把头转向艾格教士问道：“艾格，你了解他们的装备吗？”

艾格教士点点头道：“是的，主教大人，我了解他们的装备，他们拥有世界上最先进的火枪，可以在一百五十码的距离上精准命中目标，同时他们也拥有多种威力强大的火炮，可以覆盖三百码到两千码的距离，最主要的是，您看到的是一支骑兵，当他们骑上战马，在火炮的掩护下，绝对有冲破世界上任何一支军队的阵型！”

爱德华主教感觉自己的嗓子有些发紧，额头上也冒出了细密的汗珠，他在一刻钟之前还觉得大明不过就是富裕的土著，欧洲的骑士们完全可以征服这里！

可是现在爱德华主教发现自己刚刚到想法竟然是那么的愚蠢！

“艾格教士！”爱德华主教有些艰难地问道：“你知道大明有多少这样的军队吗？”

艾格教士已经发现爱德华主教的窘迫，但是他依然毫不犹豫地说道：“据我所知，这支军队只是大明帝国皇帝陛下的近卫军，也就是他的私人卫队，人数大概在十万左右，这里的五万是骑兵，还有五万步兵，前不久陛下的近卫军还组建了皇家海军，另外大明帝国还有常备的边军和卫所军，这两种军队在战斗力上比近卫军要差，但数量却超过了一百万！”

“上帝啊！这位大明帝国的皇帝陛下到底多富有？竟然能拥有如此庞大的军队！”爱德华主教忍不住惊呼道！

“这我就不知道了！”艾格教士耸耸肩道：“不过据我的估算，皇帝陛下每年会收入一千万到两千五百万两白银，这些白银除了用于皇室和军队的开支之外，绝大多数都被皇帝陛下投入到大明帝国的民生建设中，这让皇帝陛下在大明百姓中拥有上帝一般的威望，不客气地说，大明百姓对待他们的皇帝陛下，远比我们对上帝虔诚！”

“呼！”爱德华教士长出了口气，苦笑着摇头道：“看来我要收回之前所说的话了，这个帝国远不是我们能够抗衡的，真希望他们依然如以前那样只喜欢待在自己的土地上，我很难想象当大明帝国的脚步迈向世界，这个世界会变成什么样子！”

艾格教士也摇摇头道：“主教大人，恕我直言，欧洲必须与大明成为朋友，甚至要与大明成为亲人，否则欧洲将重新迎来上帝之鞭的惩罚！”

上帝之鞭阿提拉，是整个欧洲的噩梦，即便到了后世这位匈奴王也是欧洲人眼中恐怖的存在，甚至被称为“黄祸”的蒙古人，也远不能与之相比！

“好吧！”爱德华主教自嘲地耸耸肩道：“看来我接手的是一件非常有难度的任务，不过我依然坚持维护神职人员的尊严，我希望你能给大明帝国的皇帝陛下传递一个消息，他对于我的尊重会赢得整个欧洲的好感！”

艾格教士见这位主教大人依然执迷不悟，只能直截了当地说道：“您似乎还是没明白一件事，在那位皇帝陛下的眼中，欧洲不过就是一个野蛮、破落的地方，他不需要欧洲的好感，他只需要欧洲的敬畏，如果您不能低下自认为高贵的头颅，那么整个欧洲都会在那位陛下的怒火中颤抖！”

爱德华主教看着艾格教士，沉吟半晌道：“那么我们是不是可以想一个折中的办法，我可以以私人身份向他跪拜，但他必须承认我作为教皇陛下特使，在大明拥有贵族的地位和权利！”

艾格教士摇摇头道：“这不可能！在大明宗教人士不能拥有贵族地位，在这片土地上神祇必须屈从于皇权，这么说吧！带您来参观军营，就是皇帝陛下给您的警告和机会，如果您不能把握，您这次大明之旅将什么都得不到！”

“真见鬼！”爱德华主教忍不住抱怨道：“他到底是个什么样的人？为什么如此固执？难得他就不讲起码的外交礼仪吗？”

艾格教士苦笑道：“皇帝陛下曾经说过一句话，真理只在大炮的射程之内，面对这样一位帝王，任何礼仪都是虚假而无用的，所以您如果一定要见他，那么就必须保持谦卑和顺从，否则您最好不要见他，我实在不希望因为您在他面前表现出傲慢无礼而被活活的烧死！”

见与不见这是个问题！

在从大营返回京城的路上爱德华主教始终在思考这个问题，只是一路的思考依然没让他找到答案！

不得不说大航海时代给欧洲人带来了财富，同时也带来了傲慢，当几十上百士兵就可以征服一个国家的例子越来越多，欧洲人已经开始觉得自己才是世界的主宰，任何人都应该在他们的面前臣服！

但是当面对大明这种庞然大物时，作为世界主宰的傲慢就显得极为可笑了，可即便爱德华主教明知道自己的傲慢在大明皇帝面前十分可笑，想要让他放在这种傲慢却依然十分困难！

当回到艾格教士那破落的小教堂，爱德华主教终于下定了决心，他落寞地对艾格教士说道：“亲爱的艾格教士，您可能是对的，面对如此强大的帝国，我个人的荣辱并不重要，我需要面见那位陛下，也必须代表教廷与大明签署结盟的协议，只有这样教廷在欧洲的地位才会更加稳固！”

艾格教士闻言一怔，急切地问道：“欧洲的情况有什么变化吗？”

爱德华主教无奈地说道：“自从那些该死的英国佬击败了西班牙无敌舰队之后，新教在欧洲的地位不断提升，教皇的意思是为了维护教廷在欧洲的统治地位，必须与有可能支持教廷的势力结盟，以遏制新教的发展！”

艾格教士这才明白为什么教皇会派特使来大明，原来是为了与大明达成遏制新教的协定，不过艾格教士忽然感觉有些无奈，因为他很清楚只要教廷对大明有需求，那么教廷就少不得被那位皇帝陛下恨恨宰上一刀！

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