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第23章（第1页）

第三轮上菜开始，有铺上面包屑烘熟的牛肉、烤鸡与烤兔，还有两道沙拉。光是看到这麽多食物，富兰克林只觉得反胃。

「恐怕很难，」富兰克林说：「殖民地是我的家乡，我实在不愿意出国去，但还是很谢谢陛下与施缇先生如此抬爱。」

「富兰克林先生，您应该也注意到了，陛下他准备将朝廷移到查理镇上呢。」

但是富兰克林只觉得天旋地转，「这样啊。」他勉强挤出一句回答。

「所以说，您根本不需要迁居他国啊。」

富兰克林这次喝了比较大一口酒，「这工作相当令人动心，」他回答：「很想跟您好好详谈一番──不过此时此地恐怕不宜，免得如您所说，会坏了仕女们的雅兴呢。」

施缇微笑举杯：「一针见血，富兰克林先生，不过我一定要与您择日再叙。」

富兰克林点点头，回头望向詹姆斯那一桌，心里挖苦道：所以你是打算把英国整个搬过来喔?

心烦意乱之中，他却看到令他背脊发凉的一幕：视线越过施缇後便看见那国王，他站着与一个高挑而精悍的男子说话，那男人一袭深色套装，假发的黑色发卷披在肩上，国王不知说了什麽笑话，他识趣地发笑捧场，此时富兰克林一瞬间却瞥见他双目射出红光。他就是因此，才觉得浑身发冷，於是慢慢伸手从口袋掏出冰凉平整的小圆盘。这是他设计的默勒库侦测仪，然後低头假装自己看的是怀表。

指针不偏不倚正指着那男人。

「我看现在才五点钟，」施缇显然注意着他一举一动，「殖民地这儿，五点钟就算晚了吗?」

「有一点。」富兰克林喃喃说。

他真不该耽搁，应该早点讯问抓到的魔人。而也许对殖民地来说，这时间真的晚了。

第八章分类法

皇家植物园潮湿闷热，除了兰花的饱满香氛外，还有腐植土壤的刺鼻气味，中间又混杂有印度、大溪地，以及神秘的非洲与马达加斯加等地的异国花卉气味。

不过爱翠安可说是「充鼻不闻」，装作一切无恙的模样按原订计画跟学生在花园中散步。以肉眼看去，她因应危险局势的措施也就只多了两个洛林军护卫，但实际上她身边满布无形力量严加戒备。而就外观来说，彷佛一切对她只是例行公事，而她什麽也不关心：然而爱翠安内心却惦记着自己的儿子小尼可。她记得小尼可是法国战乱中自己襁褓中的婴儿，她记得小尼可是跟着洛林军一起奔波的稚子──她也记得小尼可是异象之中遥远东方奇装异服的少年，更记得小尼可是她心中无法弭平的一个空缺。

她想藉由观察学生来分散注意力，听听他们那些热情但天真、偶而默契一笑的单纯。

「这些兰花可真迷人。」说这话的是年轻学生之一，有头金发的林奈氏族後裔卡尔。【注：卡尔林奈（carlvonli）为十八世纪自然史领域杰出学者。】

「以前我在圣西尔求学时，」爱翠安一边说一边用手抚过盛开兰花的紫色花瓣内侧，「女孩子连兰花的图片都不能看，因为大家认为兰花会引起淫慾。」

「我──我不是──」林奈结结巴巴，整张瑞典血统的白皙面孔也忽然泛起粉红：「我不太懂这意思。」他虽这麽说，但语气很难叫人信服，而且爱翠安余光瞥见另一个学生格卜瑞儿爱蜜丽也跟着脸红了。这女学生是法国人，而且还是布雷德伊普勒伊利男爵的女儿。【注：即法国科学家沙特莱侯爵夫人（eiliedu插telet），此处所述为其本名。】

「布雷德伊小姐，你跟林奈先生一样『沉迷』在这些兰花上头吗?」

布雷德伊很快镇定下来，一对海绿色眼珠惊讶地望着爱翠安：「我跟他一样相当『着迷』於这些花卉的细微差异，也很好奇上帝居然不只创造出一种兰花，而是做出这麽多种不同的兰花。」

「是的，老师，」林奈清了清喉咙补充：「这也是我对这些植物有兴趣的原因。」

「这麽说起来，苔藓也有很多变化，你们一样会沉迷吗?」

「当然，其实我跟爱蜜……我是说布雷德伊小姐和我都希望能和老师谈谈这件事。」

「请说。」

林奈紧张地笑了笑，他长得不丑，只是也不很帅，个儿不高，面容常泛羞涩表情，身材其实略嫌粗短，也有张看来善良只是会令人联想到海豹的脸。「我有个想法，如果将植物的变化，或者所有生物的变化，以一种系统化、科学化的方式组织起来，不知道有没有用?」

「目的是?」

「目的──是了解上帝怎样分类自己的创造物，这也是科学原本的目标，对吧?」

爱翠安叹口气：「是没错，不过怎麽会想找我谈?我对植物的兴趣仅止於欣赏啊。」

「我们知道，」布雷德伊切入：「可是──」

「说到你呢，小姐……」爱翠安打断她，「我忽然想到，你好像是最近才对植物产生兴趣呢，以前一直认为你比较喜欢钻研数学跟灵学。」

「是这样没错，老师。不过这次我跟林奈有共同的研究兴趣。」

「我也是这样想，」爱翠安语带调侃，乐见两个年轻人因此又微微脸红，「那我倒好奇了，你们的兴趣重叠在哪儿?」

「植物可以用它们的特徵来分类，」林奈开始解释：「相似的归为一类、不相似的就可以分开，我认为造物主创造万物也是这种模式──『兰』可以做为植物的一种分科，而『蓖麻』也算是兰科下的一种植物，以此类推。而上帝如果是以这种方式创造植物，那动物很可能也遵循同样的模式，要是动物真的也可以这麽分类，连……」他说到这里开始犹疑。

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