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第294章 赎金与效忠（第2页）

五千人的数字当然不能全部都用佃农充数，这样一来明年开春封地中大量的农田都会面临无人耕种的情况，也不能抽调太多匠人，家族这次战败失利几乎所有积累的财富都被一扫而空，正是需要经营产业休养生息的时候。

说起来，这位荒原领主要求他交付封地人口作为赎金，竟然误打误撞的帮了他一个大忙，不然以灰熊堡目前的混乱状况，元气大伤的费根家族可根本控制不住城中的局势，况且其它贵族也会虎视眈眈，盯上他们这块已经没有什么权威和武力加持的肥肉。

他瞬间意识到，只要给自己几天时间，他完全可以在这里面大做文章，计算出最优的人口缴纳配置，以最小的代价满足对方的需求。

“领主大人，可否给我一些时间，只需要三天就行。”特雷弗男爵神色诚恳的祈求道。

哈维点点头表示同意，“那就给你三天时间，而且……你们可以返回灰熊堡再做商议，除了追随费根伯爵出征的那批贵族之外，所有在灰熊堡战役中主动投降的贵族，都可以先行返回。”

特雷弗男爵愣了一下，瞪大眼睛难以置信道：“阁下？您的意思是……我们还可以返回灰熊堡，收拾部分物资和细软再离开？”

他原本以为对方还留了一部分军队士兵在城中，是想要直接占领灰熊堡，将城中的所有贵族都驱逐出去，男爵都提前设想好自己下一步的去处了——家族在灰熊领的一处山间小镇还有一座规模颇大的别业庄园。

“收拾什么细软？”哈维疑惑道，“灰熊堡里还生活着近万人口，所有负责管理城市的贵族官员都滚蛋了，是想要把这坨烂摊子全都丢给我吗？”

他顿了顿，似乎理解了男爵的意思，有些好笑的道：“你认为我会直接占领灰熊堡？不错，未来这座城市中，的确只会保留我派遣过去的军队作为唯一的武装力量，但城市的经营和管理，仍旧需要有人替我代行……”

哈维站起身来，目光灼灼的看着下的一众大小贵族，悠悠开口问道：“诸位，你们认为以我手中拥有的武力，金辉城的那位大公陛下是否有能力与我正面抗衡呢？”

众人纷纷战战兢兢的低下头，偷偷擦拭着额头的冷汗不敢接话。

哈维没有逼迫他们吐出显而易见的答案，转头看向为的特雷弗男爵，轻笑道：“男爵先生，听说在费根家族中，你作为除费根伯爵之外唯二的家族成年男性，却被无故薅夺了爵位的继承权对吗？”

这番话一出口，男爵心中立刻掀起了惊涛骇浪。

的确，费根家族是以武力和战争家的军功贵族，历代战死在沙场上的家族男性不计其数，费根伯爵继承爵位的时候已经是家中仅余的嫡系独子，自己作为他的近亲堂弟，原本也应该拥有伯爵的继承顺位的，但伯爵本人并不这样想，他似乎更衷情于他那个不成器的私生子，打算违背家族祖训将其作为下一代伯爵的继承人来培养。

他心里突然涌起一个连自己都不敢相信的念头，这股贪欲一旦出现，就再也难以压制下去了。

“领主阁下……”特雷弗男爵现自己的声音有些颤抖，于是用力咽了口唾沫，双手紧紧握拳，沉声道，“对于圣瓦伦大公陛下对施法者联合会宣战的事情，费根家族认为这是不合法理也完全没有正当理由的昏聩行径……”

“费根家族从今往后，决定选择站在联合会这一边，我们会极力配合您，以及您麾下的施法者们，抵抗暴君和教会的入侵！”

说完他就以附庸贵族向领主效忠时所需的礼节，单膝下跪朝哈维行以大礼致意，身后的一众小贵族们纷纷效仿——这些家伙也大多都是家族中的次子或继承顺位靠后的倒霉蛋，毕竟真正的家族主事人，都为了功勋和利益追随费根伯爵加入了他的联军，此刻还蹲在哈维的领地大牢里苦苦等待赎救呢。

哈维饶有兴致的看着下面乌泱泱跪下的一大批人，顿时觉得有些好笑。

自己连一个最低阶的爵士封号都没有，竟然能让如此多的真正世家贵族向自己宣誓效忠，看来比起金钱和权力，还是无情的战争铁拳更能“打动”人心啊。

他还是装模做样的从阶梯上走了下来，单手搀扶起跪在位的特雷弗男爵，温声道：“不必如此，公理自在人心，既然诸位已经明白圣瓦伦大公和费根伯爵的错误行径，我自然也不会再过多苛责你们……特别是男爵先生你，唔……抱歉，或许下次见面，我该称呼你为费根伯爵阁下了。”

（本章完）

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